По мнению Ольги Ситкиной, зоопсихолога из Израиля, создателя Информационного портала «Мой котопес», определяющим фактором является то, что домашние кошки — это мелкие хищники. Важно именно то, что мелкие, это значит, что они сами в любой момент могут стать чьей-то добычей. Эта реальность сильно определяет их привычки, характер, и даже особенности строения. Домашней кошке нужны "высотные укрытия" для комфортной жизни.

Можно с уверенностью сказать, что высота – привычная среда обитания кошки, а любовь к высоким местам — это наследие из их дикой жизни. Кошки приспособлены к высоким прыжкам и даже к падениям с высоты.

Кошки много времени проводят на деревьях, крышах сараев и домов, шкафах, полках и пр. высоких предметах интерьера, где сильно ниже шанс нападения со спины. Они часто спят там, а спят они по 16 часов в сутки — это удобный механизм защиты от других хищников.

Рефлекс приземления на лапы начинает проявляться у котят в возрасте 3-4 недель и закрепляется к 6 - 7 неделям.

Минимальная высота для переворота кошки на 180° составляет всего около 30 сантиметров. Этому способствует очень гибкий позвоночник у кошки и отсутствие ключицы.

Математиком Ричардом Монтгомери была разработана теория, получившая название «Задача о падающей кошке», согласно которой кошка, падающая спиной вниз, переворачивается спиной вверх, даже если кинетический момент равен нулю.

За чувство равновесия у кошек отвечает хорошо развитый вестибулярный аппарат, расположенный во внутреннем ухе.

Механизм снижения скорости падения - рефлекторное расставление лап в стороны и расправление локтевых кожных складок увеличивают поверхность тела кошки, в результате срабатывает «эффект парашюта».

С какой бы высоты ни падала кошка, её скорость не превысит 100 км/ч. Для сравнения, скорость падающего человека достигает 210 км/ч, даже если он в падении максимально увеличивает площадь своего тела для сопротивления набегающему воздуху.

Но есть нюансы, падая с рук ребенка, кошка может удариться, потому что у нее не хватит времени развернуться. Или городская действительность - выпадая из окна высотного дома, кошка может так испугаться (до состояния шока), что не сможет сгруппироваться. На этом факте основывается теория ветеринарного врача из Нью-Йорка Гордона Робинсона, который в 1976 году описал высотный синдром: чем выше здание, с которого упала кошка, тем меньше повреждений получит животное. Сильно увеличивают риск травмирования и гибели животных при падении с высоты асфальт и натянутые верёвки.

По материалам статьи Ольги Ситкиной в личном блоге https://www.opasitka.com/articles/cat-height